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疫情解封後，不少人都選擇搭飛機出國遊玩，以彌補過去幾年天天關在家的遺憾。話雖如此，還是有部分人對於搭乘飛機懷有恐懼。美國三藩市國際機場（SFO) 為了消除旅客搭機時的緊張焦慮，在 2013 年成立了一支名為「Wag Brigade」的動物療癒團隊。上個月他們迎來了第一位貓咪成員，就是 14 歲的黑白貓 Duke Ellington Morris（艾靈頓公爵）！ 

Introducing Duke Ellington Morris!  Duke is the first cat to qualify for the SFO's "Wag Brigade" program! Duke was discovered starving in a San Francisco feral cat colony. After a short stint at SF Animal Care and Control, Duke was adopted by a loving family and later trained to be an animal therapist, helping humans of all ages deal with stress, illness, hardship, and putting smiles on their faces when they need it most.

美國三藩市國際機場的「Wag Brigade」動物療癒團隊現有成員包括狗狗、兔子和豬等，艾靈頓公爵則是第一位貓咪成員。可愛公關照一釋出，立刻引起廣大網友熱議，紛紛詢問哪裡才能一睹風采！喵星人的魅力果真不可小覷。 

不要看艾靈頓公爵現在的萌樣，但其實牠是流浪貓出身。2010 年，牠在三藩市街頭被發現與其他流浪貓一起挨餓，救援人員將艾靈頓公爵帶到動物收容中心安置。所幸在那裡牠遇到了現在的家人，艾靈頓公爵的主人回憶道，「我聽到我女兒高興地尖叫說，我喜歡這隻黑白小貓，而公爵也一直向我女兒撒嬌。 我想，好吧，如果一隻貓可以喜歡一個 5 歲的孩子，牠應該不會是隻壞貓咪。」他們帶牠回家，並以爵士樂巨星的名字替牠起名為艾靈頓公爵。

作為動物治療師，艾靈頓公爵會為被壓力、疾病和各種人生難關所折磨的人們帶來療癒，目的是讓他們感到安心，重拾笑容。(Photo from duke_therapy-cat Instagram)

事實證明，艾靈頓公爵根本是隻天使貓。牠的主人發現牠的個性相當溫和穩重，於是透過三藩市防止虐待動物協會的「動物輔助治療計劃」讓公爵獲得了治療動物的認證。在過去十年中，艾靈頓公爵一直擔任動物治療師，到全市各地的醫院探望病人，在他們最困難時給予安慰。而現在，艾靈頓公爵又有了新的任務，幫助機場的旅客紓解旅行的壓力，牠會穿著寫有「摸我」（Pet Me）字樣的背心在機場航站走動，以安撫焦慮的旅客。 

自從「Wag Brigade」的官方 IG 公佈了艾靈頓公爵加入的消息後，大量網友為之瘋狂，大家紛紛留言「請問艾靈頓公爵會在哪個航站？」、「我要怎麼安排時間才能遇得到牠？」、「我討厭搭飛機，如果我會去旅行，那一定是為了艾靈頓公爵！」

其實未穿上飛機師制服扮「衝上雲宵」時，艾靈頓公爵已經常到醫院探訪病人，施展「妙手仁心」。(Photo from duke_therapy-cat Instagram)

有研究指出，醫療過程中有動物加入，確能療癒人心，因為動物不似人類會批判患者行為，所以更容易讓患者敞開心胸，願意接近。(Photo from duke_therapy-cat Instagram)

艾靈頓公爵真是太可愛啦！誰能抵抗穿著機長衣服在機場巡邏的小貓咪呢？SFO 離溫哥華不遠，如果有機會到三藩市機場，說不定就能巧遇療癒的艾靈頓公爵喔！