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5 月 4 日立夏，溫哥華正式踏進入夏天，超市各種各樣的薑也相繼上市。中國有句俗話：「冬吃蘿蔔夏吃薑」，為甚麼入夏要多吃薑？吃薑時，有人選擇不去皮，亦有人認為薑皮應先去除才進食，究竟誰對誰錯？今天把難題逐一拆解。

In Chinese culture, people believe "eat ginger in summer and eat Chinese radish in winter" will be beneficial for health. It actually is based on Chinese medical theory and philosophy.

現代藥理認為，薑中含有揮發油、薑辣素等成分，能促進人體血液循環，興奮神經系統，有助祛風散寒，並能加強胃腸道的消化功能。

薑越老越辣？在薑的各類營養素中，薑辣素是辣味的來源，隨著薑愈老而含量愈高，因此嫩薑不辣，老薑卻超辣。

俗話說：「冬吃蘿蔔夏吃薑，不勞醫生開藥方」，意謂想身體健康，入夏之後要多吃薑。那夏天吃薑有甚麼好處呢？

李時珍的本草學大成著作《本草綱目》以及中國古代中醫學經典著作《千金方》，內裡有這樣對生薑的記載： 薑味辛，無毒、氣微溫。生薑有溫肺止咳、解藥毒、溫中止咳、發汗解表等功效，適用於痰飲、嘔吐、外感風寒、胃寒和咳嗽等症狀。

人民健康網指出，夏天天氣炎熱，人身體內的陽氣會順其自然，散發於體表，導致陽氣虛弱，正如古人所言：「五月之時，陽氣在表，胃中虛冷。」為緩解陽氣虛弱，夏天的飲食應當適當選擇如生薑、茴香和蔥白等辛辣的食物來平衡身體內臟腑的陰陽。

其次夏天氣溫高，人體毛孔張開，如果突然進入空調房或洗冷水澡，外邪有可能會趁虛而入。有的即時生病，有的卻可能潛伏到冬天才發作。故此夏天多吃薑，不但能預防感冒，還能避免給秋冬留下病根。

再者夏天天氣炎熱，大家都喜歡吃冷凍食品，例如吃冰淇淋或者來杯凍檸茶，導致胃中積寒。生薑屬於熱性食物，食用之後可以祛除身體寒氣，也可以減少胃脹腹瀉的發病機率。

生薑中的薑辣素在炮製過程受熱後，會轉變為薑烯酚或薑油酮等聚合物，增強了薑的效用。

老薑洗淨後帶皮切薄片，充分曬乾後，可用食物調理機打成薑粉，再放入密封罐保存。

至於吃薑不去皮，會否吃錯害了自己？坊間有人認為生薑皮有毒，吃了會對身體造成傷害，但其實生薑皮並沒有毒素，不會對身體造成傷害。

其次中醫認為生薑性溫、味辛，有發汗解表和止嘔解毒的功效，生薑皮則味辛、性涼，有利水消腫的效果。因此有「留薑皮則涼，去薑皮則熱」的說法。一般正常情況下，生薑不用去皮，因為在保持生薑藥性的同時還可以預防上火。如果出現水腫，吃生薑更不用去皮，因為生薑皮可以起到利尿的作用。

但是，對於脾虛胃寒者而言，吃生薑時還是建議把皮去掉。還有如果在吃寒性食物，比如螃蟹、芹菜時，生薑最好去皮，這樣就可以平衡食物的寒性。另外，患上風寒感冒，熬生薑紅糖水的時候，生薑最好是去皮；又或者用生薑防治脾胃虛寒導致的嘔吐、胃痛時，亦應該把薑皮去掉。

要辨別「硫磺薑」很簡單，一是顏色亮、二是香味淡、三是薑皮薄。

夏天多吃生薑對身體好，連皮也不傷身，但是有 3 種生薑，在任何情況下是不能吃的。

1. 腐爛變質的生薑
生薑作為調料，有藥用效果，但是食用腐爛變質的生薑卻有害。腐爛的生薑黃樟素會大幅增加，世界衛生組織國際癌症研究機構在 2017 年把黃樟素歸類於「2 類致癌物」，因此這類生薑要少吃。

2. 發霉生薑
生薑表面一旦長出類似白色粉末的東西，那就是長霉了，長霉的生薑不要吃，因為這也會產生黃樟素，影響肝臟健康。在極少數的情況下，生薑會長出紅色或者是粉色以及黑色的黴菌，黑色黴菌有很強的毒性和致癌性，所以看到這樣的生薑請立即扔掉。

3. 硫磺薑
所謂的硫磺薑，就是用硫磺熏製的生薑，可以起到增白防腐的效果，但是硫磺對人體危害大，食用硫磺熏過的薑食品，輕則全身無力，重則影響肝臟功能。用硫磺熏製過的生薑，薑味淡，看起來顏色鮮艷，呈黃色，而且表皮也很光滑，較為水嫩，就像用水洗過一樣，用手搓搓，薑皮很容易剝落。把「硫磺姜」掰開，裡外的顏色差別較大。硫磺薑暴露於空氣中後，不用幾天就會變質腐爛和發霉。

吃生薑的好處多，也是生活中必不可少的調味料，但是我們在吃生薑時一定要注意，免得病從口入。溫馨提醒大家，適量吃薑之外，還需配合均衡飲食、適度運動、正常作息，才能真正吃出健康。

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