「誰說女子不如男,巾幗也能勝鬚眉」。中國如此,西方何嘗不是?歷史上有許多傑出女性為世人作出非凡的創舉和發明,改變了人類的命運。今天我們來介紹幾處跟這些女性先鋒有關的觀光點,下次旅行時,或者可以順道探訪一下。
Over the years, there have been many women pioneers who path the way for a better future for all of us. These ladies have left their marks in history, and in certain cases, in monuments or museums.
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位於美國加州 Indio 市的 Indio Boulevard,有一面 June McCarroll 的紀念碑,紀念碑的位置就是一百年前 June McCarroll 駐足觀察車行狀況而得到靈感,之後更親自在馬路中央畫上白色分界線的所在地。
Dr. June McCarroll Monument 紀念碑
地點:Indio, California(Indio Boulevard 夾 Fargo Street)
世界各地的馬路中央,都有一條不可或缺的分割線,讓朝相反方向行駛的汽車各有界線依循,但你可知道,這條白線是 1917 年一位外科女醫生,給車禍頻發的馬路開出的「藥方」。
June McCarroll 是美國加州的一位外科醫生,她所在的醫院,幾乎每天都會收治車禍傷者。鮮血淋漓的場面、撕心裂肺的呻吟,總讓 June McCarroll 焦心不已。她想不明白,為甚麼馬路已經足夠寬闊,車禍卻不斷發生。June McCarroll 開始觀察來往車輛的情況,發覺大家都喜歡在馬路中央行駛,對面的車若避讓不及,很容易便導致車禍。
怎樣才能避免相撞呢?June McCarroll 想到一個辦法:在馬路中央畫一條醒目的白線,而為了測試自己的想法是否有效,她甚至親自用油漆在馬路上試畫白線。但當時的地方官非常古板,不肯立例,結果她用了七年時間四出遊說有關部門,終於在 1924 年通過法案,在全加州實施,之後全球各地爭相仿傚。從 June McCarroll 的發明可見,複雜的問題不一定需要複雜的解決方法,只要肯動腦筋,小方法也可以解決大問題。
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位於紐約的 Roosevelt Island Octagon Tower,現在已擴建成為大型住宅,但當年是人人聞風喪膽的精神病院。女作家 Nellie Bly 扮成精神病人住進病院,之後將經歷寫成書。2015 年美國還有一部電影講述這故事。
Roosevelt Island Octagon Tower
地址:888 Main St, New York, NY 10044
Roosevelt Island Octagon Tower 建於 1834 年,位於 Roosevelt 島上,是一家精神病院,但當時院內的醫療設施和居住條件非常差,很多病人營養不良,甚至患上斑疹、傷寒、霍亂等疫症而死。
1887 年 9 月,一位名叫 Nellie Bly 的女作家假裝成病人住進病院,親身體驗院中的環境和服務。後來她發表了一篇「Ten Days in a Mad-house 在瘋狂之屋十天」的文章,揭露了精神病院内的可怕情形。此文章發表後,引起了社會廣泛的關注,並得到了資金的支持,之後病院的設施得以改善。Nellie Bly 的報導手法,其實就是現代的「偵查式報導 investigative report」,但在百多年前的舊社會,一名年輕女子居然敢孤身一人住進瘋人院採訪,實在勇氣可嘉。
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在 Oklahoma City 的女飛機師博物館(Museum of Women Pilots),展品中包含了大量的舊照片和飛行用品,但最大的賣點是 Amelia Earhart 的書信、遺物甚至飛行証書。
Museum of Women Pilots
地址:4300 Amelia Earhart Dr, # A, Oklahoma City, OK 73159
Amelia Earhart 是一位著名的美國女性飛行員和女權運動者,也是第一位獨自飛越大西洋的女飛機師,其實她還創了許多紀錄,並且幫助建立了一個女飛行員組織。但很不幸,當她在 1937 年挑戰全球首次的環球飛行時,在太平洋上空神秘失蹤,至今真相未明。
這家女飛機師博物館收藏了許多 Amelia Earhart 的個人物品,包括在她失蹤前留給母親的圍巾、手鐲、護目鏡,甚至還有她的一束頭髮。除此之外, 此博物館亦有很多其他當代女飛行員的珍貴展品,從中我們可以回顧飛行歷史的發展,並感受這些空中英雌為了爭取飛行機會而作出的努力。
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在華盛頓的美國國會大廈有一座大理石雕像,刻畫了三位爭取平等投票權的美國婦解先鋒,但在三尊石像的後面還有一塊尚未動工的石塊,為甚麼呢?
The Portrait Monument inside the United States Capitol Rotunda
地址:East Capitol St NE & First St SE, Washington, DC 20004
在 United States Capitol(美國國會大廈)的圓頂大堂內有一座大理石雕像,刻有婦女運動及女權倡議者 Lucretia Mott、Elizabeth Cady Stanton 及 Susan B. Anthony 的樣貌。較為特別的,是雕像的左後方有一塊還未動刀的大理石,據說是留給第一位美國女總統的,但傳說歸傳說,真相要等到美國第一位女總統出現才知分曉。